Alejandro Valverde Belmonte es un ciclista español nacido el 25 de abril de 1980, en la localidad murciana de Las Lumbreras de Monteagudo, (España).
Biografía
Alejandro Valverde es un excelente corredor que debutó como profesional en el año 2002 en las filas del equipo Kelme-Costa Blanca.
Tiene una gran punta de velocidad y es muy buen escalador, lo que hace ser uno de los corredores más completos de los ciclistas profesionales. Además, desde 2005, año en que fichó por el equipo Caisse d'Epargne-Illes Balears, equipo en el que han corrido ganadores de tours de Francia como Perico Delgado, Miguel Indurain y Óscar Pereiro, ha mejorado muchísimo en contrarreloj, algo que le ha valido para ser 5º en el prólogo del Tour 2006 (en las otras dos contrarreloj no pudo participar porque tuvo que abandonar en la tercera etapa a causa de una caída).
La primera gran vuelta que acabó fue la Vuelta a España 2003. Acabó tercero y ganó 2 etapas, además del maillot de la clasificación combinada. Ese mismo año disputó su primer Mundial de ciclismo, en la ciudad de Hamilton (Canadá) y quedó segundo. En cabeza había una escapada con Astarloa, Bettini, Van Petegem y otros corredores. Astarloa atacó en el último repecho, nadie salió a por él y se fue sólo a por la victoria. Por detrás, Valverde logró contactar con los compañeros de escapada de Astarloa batiéndolos en un apretadísimo sprint, consiguiendo de esta manera la medalla de plata en su primer mundial.
Casarrubios, Mancebo y Valverde
En el Tour de Francia 2005, se esperaba mucho de Valverde, porque participaba por primera vez en el Tour, y no defraudó. En la primera etapa de montaña en los Alpes, más concretamente en Courchevel, se subía hasta la estación de esquí, que está en lo alto del puerto. En la subida, de más de 20 kilómetros, el equipo Discovery Channel, de Lance Armstrong, cambió el ritmo desde las primeras rampas, y el último gregario de Amstrong, Yaroslav Popovych, lanzó a Armstrong. Armstrong pretendía irse sólo pero Mancebo, Basso, Rasmussen y Valverde le siguieron. Basso no aguantó el ritmo y se descolgó. Ya en el último kilómetro, Rasmussen atacó, Valverde fue a por él con el americano a su rueda, y nada más cogerlo, Armstrong atacó. Parecía que se iba a ir sólo, pero Valverde sacó fuerza de flaqueza y se puso detrás de Armstrong, y en los últimos 200 metros, Valverde le superó con facilidad al sprint y ganó la etapa. Al pasar la meta, un incrédulo Armstrong felicitó a Valverde dándole la mano. El murciano se hizo con el maillot blanco del mejor joven, aunque dos días después tuvo que abandonar el Tour porque se resintió de un golpe en la rodilla en la contrarreloj por equipos, algo que le mantuvo apartado de la competición hasta el Mundial de ciclismo.
El Mundial de ciclismo, en Madrid, era poco propicio para la selección española al ser totalmente llano y sufrir la ausencia de Freire, pero Valverde, en el último momento, apareció, esprintó y fue medalla de plata.
Actualidad y polémica de la UCI
De cara al Mundial de ciclismo 2007, celebrado en la ciudad alemana de Stuttgart, la UCI vetó la participación de Valverde por su presunta implicación en la Operación Puerto,[2] a pesar de no existir indicios legales que lo demostraran. La UCI declaraba que era mejor la exclusión del ciclismo por la reputación de la prueba. También se llegó a decir que la UCI abriría expediente al corredor por no asistir a un control sorpresa antidopaje. Sin embargo Valverde demostró que había avisado a la UCI de su cambio de planificación, justificando su asistencia a una prueba en los Países Bajos, donde incluso pasó un control antidopaje.[3] Ante las intenciones del representante de Valverde de querellarse contra aquellos que trataran de ensuciar la imagen del corredor, la UCI declaró que efectivamente el corredor no había cometido ninguna irregularidad.[4] La federación de ciclismo española, y el Consejo Superior de Deportes siempre han mantenido su apoyo a Valverde,[5] [6] y ante la falta de indicios legales, confirmaron la presencia del corredor en los mundiales, a pesar del recelo de la UCI.[7] Finalmente, el corredor recurrió al Tribunal de Arbitraje Deportivo (TAS) mediante la Federación Español, a pocos días de disputar el Mundial. El TAS certificó la ausencia de pruebas acusatorias contra Valverde, y su derecho a participar en cualquier competición de la UCI, incluyendo los mundiales de Stuttgart.[8]
Palmarés
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2003
2004
2005
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2006
2007
2008
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Equipos
Kelme-Costa Blanca (2002 - 2004)
Illes Balears (2005)
Caisse d'Epargne (2006 - 2008)
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